Dopo aver utilizzato una varietà di carburanti e lubrificanti negli ultimi anni, KTM ha unito le forze con Mobil 1 per la stagione MotoGP 2023.
Mentre il carburante si preannuncia come un punto di discussione importante in MotoGP a causa dell’imminente passaggio a combustibili non fossili (40% dal 2024, 100% per il 2027), Heinz Payreder di KTM ha sottolineato che “le prestazioni del motore sono guidate dal petrolio”.
Questo non è solo in termini di potenza assoluta ma, con solo sette cambi di motore consentiti nei 20 giri, limitando la perdita di prestazioni man mano che ogni motore diventa “più vecchio”.
“Ora il carburante lo è [a talking point] per tutti, ma l’olio da corsa è ugualmente o più importante. Perché le prestazioni del motore sono guidate dall’olio “, ha affermato Payreder, responsabile della produzione e dei test dei motori di KTM.
“E anche l’affidabilità del motore, in termini di quanta potenza il motore perde in chilometri. Questi sono aspetti che si vedono dai tecnici, ma molte volte non lo sono [mentioned].
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“Non si tratta solo di montare l’olio sul motore, ma anche il motore sull’olio.
“Normalmente sono la valvola e il pistone le parti più sollecitate a causa del calore e della velocità”, ma anche i cuscinetti della biella sono una zona ad alto rischio.
A livello di ‘personalizzazione’ coinvolta, Tomek Young di Exxon Mobil ha detto: “Scherziamo sul fatto che forse potremmo creare un olio specifico per un motociclista piuttosto che per l’altro!
“Voglio dire, questo è il nostro pane quotidiano. Mettiamo insieme questo olio motore dai componenti internamente. E quell’olio per KTM è in realtà piuttosto interessante. Abbiamo, ad esempio, un componente unico al suo interno che non viene utilizzato da nessun’altra parte. Lo stiamo portando appositamente per KTM.
“Quali vantaggi può portare? Esaminiamo quell’olio e cerchiamo di capire come la composizione complessiva sia correlata alle prestazioni del motore, ai depositi, alle perdite e all’usura dei cuscinetti. E i depositi sono così complessi, anche in diverse parti del pistone. Puoi valutare come si sviluppano i depositi, la corrosione, la perdita di potenza.
Durante le discussioni preliminari con KTM, la fabbrica austriaca ha chiarito cosa voleva dalla partnership.
“Sappiamo che non metterebbero il nostro olio nella loro moto se non ci fosse un miglioramento. La sponsorizzazione non è sufficiente. Non si tratta mai di soldi. Riguarda le prestazioni”, ha detto Young.
“Nel primo incontro che abbiamo avuto [the KTM] ragazzi dicevano: ‘Non lasceremo nulla di intentato. Esamineremo tutto con metodo e nel 2024 puntiamo a un campionato'”.
Combustibili non fossili “non plug and play” ma “prestazioni simili”
Guardando alla prossima generazione di carburanti MotoGP non fossili in arrivo, Payreder ha confermato che saranno necessarie alcune modifiche all’assetto del motore, ma non prevede un calo delle prestazioni.
“Molto, molto simile. Non c’è una grande differenza”, ha detto. “Ma a lungo termine, vogliamo guadagnare [engine performance]. Questo è sempre il nostro obiettivo”.
“Il tempismo sicuramente”, ha detto delle modifiche al motore per adattarsi al combustibile non fossile. “Cercheremo di utilizzare la stessa camera di combustione, ma testeremo anche alcune specifiche diverse.
“Non sarà plug and play. Perché i componenti [in the fuel] sono diversi, la velocità di combustione è diversa. Quindi alla fine, come minimo, dovremo fare una nuova calibrazione”.
KTM è attualmente terza e ottava nella classifica del mondiale rispettivamente con Brad Binder e Jack Miller. Entrambi sono saliti sul podio, con Binder che ha anche ottenuto due vittorie in Sprint.
Marco Bezzecchi della VR46 Ducati, attualmente secondo nel campionato del mondo, è l’unico pilota ad aver ‘ritirato’ uno dei suoi motori finora in questa stagione.
Franco Morbidelli della Yamaha ha “utilizzato” quattro motori diversi, con il resto della griglia che si alterna ancora tra i due originali di Portimao o un terzo.
