Jack Miller ficou encantado ‘por provar que as pessoas estão erradas, novamente’ durante uma impressionante estreia da KTM na abertura da temporada de MotoGP em Portimão.
Fora do ritmo durante os testes de inverno, o australiano lutou quando precisou.
Miller surpreendeu com o tempo mais rápido nos treinos de sexta-feira, antes de se classificar na segunda linha e lutar pelo pódio durante o Sprint de sábado.
Cruzando a linha de chegada a apenas 1,6s do ex-companheiro de equipe da Ducati e vencedor da corrida Francesco Bagnaia, o desempenho de Miller estava nas mãos de Bagnaia, Jorge Martin e Marc Márquez enquanto eles subiam ao pódio.
“Foi engraçado ouvir a visão dos caras”, disse Miller na quinta-feira na Argentina.
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“A frente macia surpreendeu a todos, traduzindo o que fiz na Ducati para a KTM depois de pensar que é conhecido que tudo o que eles podem correr é a parte mais difícil da alocação. Então, fazer 12 voltas assim foi bom.”
Mas o quatro vezes vencedor da corrida de MotoGP admitiu: “Não sei o que é. Acho que as pessoas ainda pensam que, de alguma forma, tive sorte neste trabalho. Porque eu sou mais questionado do que qualquer um neste grid!
“Provar que inúmeras pessoas estão erradas novamente tem sido incrível, meio que me dá um poder extra.
“Os caras, como todo mundo, ficaram surpresos de me ver ali. Dá-me uma incrível sensação de realização já estar lá, desafiar esses caras e provar que tantas pessoas estão erradas. Tem sido incrível.”
Miller – que conquistou o sétimo lugar, a meio segundo do quarto lugar, na principal corrida de domingo – insistiu que não sabe por que é visto de forma diferente de outros vencedores comprovados do Grande Prêmio.
“Não sei o que é – se soubesse, consertaria. Não acho que seja australiano porque já existiram caras como Casey Stoner e uma longa linhagem de grandes campeões australianos”, disse Miller, que lutou pela coroa da Moto3 em 2014, sua terceira temporada no campeonato mundial, depois ultrapassou a Moto2 pulando direto para MotoGP.
“Mas, de uma forma ou de outra, sempre tenho dúvidas e sempre fomos capazes de provar que as pessoas estavam erradas ao longo da minha carreira, seja subindo direto [to MotoGP] da Moto3 quando as pessoas diziam que eu iria embora dentro de um ano.
“Aqui estou eu, oito ou nove anos depois, ainda vivo. Sendo um piloto de fábrica da Ducati, disseram-me que nunca venceria com aquelas cores e consegui. Ganhei com uma Honda de baixa potência … mas ainda fiquei em dúvida.
“É sempre bom e só isso, a sensação de provar que as pessoas estão erradas, fazendo isso por mim, é incrível.
“É disso que se trata este novo desafio. Agradeço à KTM por me dar essa chance e o apoio para fazer isso. Isso me dá uma incrível sensação de realização e tenho certeza que dá algo a esses caras também.”
As vitórias anteriores de Miller pela Honda e Ducati significam que ele tem a chance, ao lado de Maverick Vinales, de se tornar o primeiro piloto a vencer corridas de MotoGP por três fabricantes diferentes.
Miller foi para o fim de semana de Portimão sem distância de corrida no RC16 nos testes, mas emergiu com o que considera ser seu melhor início de campanha na MotoGP.
“Foi um fim de semana positivo para todos. Demos um grande passo a partir do teste”, disse ele. “Para mostrar nossa velocidade na sexta-feira, depois aumentá-la na corrida de velocidade. O sprint foi a primeira vez que fiz 12 voltas na KTM, a corrida de domingo foi a primeira vez que fiz mais de 20.
“Portanto, foi um fim de semana desconhecido, não sabia o que esperar, mas a equipe montou um pacote incrível, um pacote realmente competitivo. Fizemos o que fazíamos de melhor – correr. Foi muito divertido.
“Assistir à corrida de volta me deu uma grande sensação de nostalgia pensando em 2014, vestindo Alpinestars e pilotando a KTM. [in Moto3]. Isso me fez sentir jovem de novo, mesmo que eu esteja envelhecendo!
“Foi uma luta incrível estar com Pecco e os meninos, jogando dados com eles por uma ou duas voltas no Sprint.
“O ritmo na corrida[domingo]também foi decente. Eu tinha mais para dar no final, mas não consegui passar por Alex Marquez. É um grande impulso para minha confiança saber que [tyre] a vida está lá, se necessário.
“É um dos meus inícios de ano mais competitivos de sempre no MotoGP. Espero que seja um sinal do que está por vir.
“Todos nós temos que tentar e dar [Bagnaia] mais algumas dores de cabeça porque ele está no Cloud Nine no momento. Ele veio com o número 1 e o apoiou.”
Miller começa o evento Termas de Rio Hondo deste fim de semana, onde o clima instável e uma pista suja podem jogar com suas forças naturais de pilotagem, ocupando o quarto lugar na classificação do campeonato mundial com Johann Zarco (Pramac Ducati).
