Jack Miller è stato felicissimo di “dimostrare che le persone si sbagliavano, ancora una volta” durante uno straordinario debutto KTM all’apertura della stagione MotoGP di Portimao.
Fuori ritmo durante i test invernali, l’australiano è uscito combattendo quando contava.
Miller ha sbalordito con il miglior tempo nelle prove libere del venerdì, prima di qualificarsi in seconda fila e lottare per il podio per tutta la Sprint del sabato.
Tagliando il traguardo a soli 1,6 secondi dall’ex compagno di squadra Ducati e vincitore della gara Francesco Bagnaia, la prestazione di Miller è stata sulla bocca di Bagnaia, Jorge Martin e Marc Marquez mentre salivano sul podio.
“È stato divertente ascoltare l’intuizione dei ragazzi”, ha detto Miller giovedì in Argentina.
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“Il fronte morbido ha sorpreso tutti, traducendo quello che ho fatto sulla Ducati alla KTM dopo che penso sia stato riconosciuto che tutto ciò che possono correre è la cosa più difficile nell’allocazione. Quindi fare 12 giri in quel modo è stato bello”.
Ma il quattro volte vincitore della gara MotoGP ha ammesso: “Non so cosa sia. Penso che la gente pensi ancora che io abbia avuto fortuna in questo lavoro in qualche modo. Perché vengo messo in dubbio più di chiunque altro su questa griglia!
“Dimostrare ancora una volta che innumerevoli persone si sbagliano è stato fantastico, mi dà un potere extra.
“I ragazzi, come tutti gli altri, sono rimasti sorpresi di vedermi lì. Mi dà un fantastico senso di realizzazione essere già lì, sfidare questi ragazzi e dimostrare a così tante persone che si sbagliano. È stato fantastico.
Miller – che ha continuato a conquistare il settimo posto, a mezzo secondo dal quarto, nella gara principale della domenica – ha insistito sul fatto di non sapere perché è percepito in modo diverso rispetto ad altri comprovati vincitori di gran premi.
“Non so cosa sia, se lo sapessi lo aggiusterei. Non credo sia essere australiano perché ci sono stati ragazzi come Casey Stoner e una lunga serie di grandi campioni australiani”, ha detto Miller, che ha lottato per il titolo in Moto3 nel 2014 alla sua terza stagione iridata, poi ha scavalcato la Moto2 saltando direttamente in MotoGP.
“Ma in un modo o nell’altro, sono costantemente dubitato e siamo stati costantemente in grado di dimostrare alle persone che si sbagliavano durante la mia carriera, sia che si trattasse di intensificare [to MotoGP] dalla Moto3 quando si diceva che sarei andato via entro un anno.
“Eccomi qui, otto o nove anni dopo, ancora vivo. Potendo essere un pilota Ducati ufficiale, mi è stato detto che non avrei mai vinto con quei colori e ci sono riuscito. Ho vinto con una Honda poco potente… ma sono stato comunque dubitato.
“È sempre bello e solo questo, la sensazione di dimostrare che le persone si sbagliano, facendolo per me stesso, è fantastico.
“Ecco di cosa tratta questa nuova sfida. Ringrazio KTM per avermi dato questa possibilità e il supporto per farlo. Mi dà un incredibile senso di realizzazione e sono sicuro che dà qualcosa anche a quei ragazzi.
Le passate vittorie di Miller per Honda e Ducati significano che ha la possibilità, insieme a Maverick Vinales, di diventare il primo pilota a vincere gare MotoGP per tre diversi produttori.
Miller è entrato nel fine settimana di Portimao senza una distanza di gara sulla RC16 nei test, ma ne è uscito con quello che secondo lui è stato il suo inizio migliore in una stagione MotoGP.
“È stato un fine settimana positivo in tutto e per tutto. Abbiamo fatto un grande passo avanti rispetto al test”, ha detto. “Per mostrare la nostra velocità venerdì, per poi confermarla nella gara sprint. Lo sprint è stata la prima volta che ho fatto 12 giri sulla KTM, la gara di domenica è stata la prima volta che ne ho superati i 20.
“Quindi è stato un fine settimana sconosciuto, non sapevo cosa aspettarmi, ma il team ha messo insieme un pacchetto straordinario, un pacchetto davvero competitivo. Abbiamo fatto quello che sapevamo fare meglio: andare a correre. E ‘stato molto divertente.
“Rivedere la gara mi ha dato un grande senso di nostalgia pensando al 2014, indossando Alpinestars e guidando la KTM [in Moto3]. Mi ha fatto sentire di nuovo giovane, anche se sto invecchiando!
“È stata una lotta incredibile stare con Pecco e i ragazzi, giocare a dadi con loro per un giro o due nella Sprint.
“Anche il ritmo nella gara di {domenica]è stato decente. Alla fine avevo più da dare ma non sono riuscito a trovare un modo per superare Alex Marquez. È un enorme impulso alla mia fiducia sapendolo [tyre] la vita c’è se serve.
“È uno dei miei inizi d’anno più competitivi di sempre in MotoGP. Si spera che sia un segno delle cose a venire.
“Dobbiamo tutti provare a dare [Bagnaia] qualche mal di testa in più perché al momento è su Cloud Nine. È arrivato con il numero 1 e lo ha sostenuto.
Miller inizia l’evento di Termas de Rio Hondo di questo fine settimana, dove il tempo variabile e la superficie della pista sporca potrebbero giocare con le sue naturali forze di guida, mantenendo il quarto posto nella classifica del campionato del mondo con Johann Zarco (Pramac Ducati).
