IndyCar ha annunciato che la 500 Miglia di Indianapolis non assegnerà più il doppio dei punti, a partire da quest’anno.
La 107a edizione del Greatest Spectacle in Racing sarà ancora la gara più importante da vincere, ma la serie ha finalmente deciso di staccare la spina assegnando il doppio dei punti per l’evento. La prima Indy 500 a punti doppi è arrivata nel 2014, quando c’erano tre gare di 500 miglia in programma. Nonostante la perdita di quelle altre gare, la serie ha continuato ad assegnare il doppio dei punti fino ad ora a Indianapolis.
I piloti guadagneranno comunque punti bonus per le posizioni di qualificazione 1-12, ma il numero massimo di punti è stato drasticamente ridotto. Il vincitore riceverà ora 50 punti, con un massimo di 65 se partirà in pole e condurrà il maggior numero di giri. Il deficit dal 1° al 33° sarebbe ora di 60 punti, invece di 105 punti se si considera il doppio dei punti.
“Anche se i doppi punti alla 500 Miglia di Indianapolis non hanno cambiato chi ha vinto il campionato stagionale, occasionalmente ha avuto un effetto negativo sulla posizione finale delle squadre a tempo pieno”, ha dichiarato il presidente di IndyCar Jay Frye. “Man mano che la nostra lista di iscritti cresce, questa mossa fornirà coerenza alle squadre che competono per le posizioni di campionato, senza diminuire l’importanza di The Greatest Spectacle in Racing”.
“Per oltre 100 anni, la 500 Miglia di Indianapolis è stata l’apice degli sport motoristici”, ha aggiunto il presidente dell’IMS Doug Boles. “Dai festeggiamenti pre-gara, al bere il latte nella Victory Lane per aggiungere la somiglianza del campione al famoso Borg-Warner Trophy, le sue ricche tradizioni lo hanno reso un prestigioso evento annuale. L’Indianapolis Motor Speedway sostiene il cambiamento di IndyCar per migliorare il integrità del campionato NTT IndyCar Series”.
Negli ultimi 17 anni consecutivi, il campionato non è stato deciso fino all’ultima gara della stagione. La serie ha anche assegnato punti doppi nel finale di stagione, cosa che si è finalmente interrotta alla fine del 2019 quando Roger Penske ha rilevato la serie dalla famiglia Hulman George.
Questa mossa non farà che rendere la battaglia per il titolo molto più serrata. C’è un po’ più di spazio per gli errori e allevia lo stress per le squadre in quelle situazioni. Questo è qualcosa che i piloti (e i fan) desideravano da un po’ di tempo.
“Non ne sono mai stato un grande fan”, ha detto il due volte campione della serie Josef Newgarden. “Ma allo stesso tempo, sapevamo che il programma sarebbe andato all’inizio dell’anno, quindi non c’è motivo di lamentarsene”.
Il compagno di squadra di Newgarden, Will Power, ha insistito sul fatto che i 500 dovrebbero essere una doppia borsa invece che doppi punti. Ha detto che non avrebbe avuto importanza se la gara non avesse offerto alcun punto. Vincere la gara più importante del mondo significherebbe più di ogni altra cosa per i piloti.
Team e piloti non avranno un approccio diverso all’inizio del mese di maggio, ma un brutto piazzamento a Indy non sarà più un chiodo nella bara in termini di lotta per il campionato. Probabilmente avrà anche più piloti con la possibilità di vincere il titolo alla fine della stagione. Ci saranno almeno 27 vetture in griglia ad ogni gara di questa stagione.
