Conor Daly potrebbe non avere i riconoscimenti di AJ Foyt o Mario Andretti, ma ha sicuramente lo stesso spirito e il desiderio di guidare qualsiasi cosa con le ruote.
Ogni pilota ha punti di forza e di debolezza, indipendentemente dalla serie o dal tipo di veicolo con cui gareggia. Quando un pilota è in grado di eccellere in un’area del proprio mestiere, ha un vantaggio rispetto alla concorrenza che può sfruttare.
Scott Dixon, ad esempio, è un mago quando si tratta di risparmiare carburante. Will Power è il re delle qualifiche con una pista libera. Takuma Sato può far ballare la sua macchina sull’acqua. A volte è ovvio, a volte no.
Quando si tratta di Conor Daly, il suo vero talento può essere difficile da vedere, anche se è ben visibile. La maggior parte dei piloti trova una strada specifica nelle corse e si concentra su quella. La loro visione a tunnel potrebbe alla fine portarli al successo, ma potrebbe anche impedire loro di averne di più. Quando Daly ha iniziato la sua carriera agonistica, la road map non includeva una dozzina di diversi tipi di sport motoristici, ma è lì che lo ha portato questo viaggio.
Il nativo di Noblesville tenterà di iniziare la sua decima Indy 500 a maggio, ma il suo programma sarà piuttosto fitto anche prima di allora. Il lavoro è già iniziato. Daly proverà la sua IndyCar a Sebring lunedì, quindi guiderà un’auto Cup mercoledì mentre si prepara a correre verso la 65a Daytona 500. Sarà uno dei sei piloti che si contenderanno quattro posizioni nella Great American Race di domenica prossima.
Conor guiderà la Chevrolet n. 50 per The Money Team, che è di proprietà del pugile Hall of Famer Floyd Mayweather. I due si sono uniti per la prima volta la scorsa stagione quando Conor ha fatto il suo debutto nella serie Cup con la squadra sulla Charlotte Roval. Ora, con obiettivi più grandi in mente, affronteranno più gare insieme in questa stagione. Tutto questo sta accadendo con il supporto di BitNile, che sponsorizza il suo programma IndyCar presso Ed Carpenter Racing.
Con 97 carriera IndyCar inizia al suo attivo, Quello è dove Daly chiama casa. I giri di testa nella Indy 500 sono diventati quasi una routine, guidando il suo jet da combattimento su ruote attorno al famoso ovale di 2,5 miglia all’IMS. Questo è qualcosa che suo padre, Derek Daly, non è mai stato in grado di fare nei suoi sei inizi a Indianapolis.
Per entrare a far parte dell’elenco d’élite dei piloti (61 in totale) che hanno gareggiato sia nella Indy 500 che nella Daytona 500, Daly dovrà battere alcuni affermati talenti della NASCAR. In cima a quella lista c’è il sette volte campione della Coppa Jimmie Johnson, che ha combattuto in IndyCar negli ultimi due anni. L’intero argomento del crossover è sempre una trama affascinante, ma non è una novità per Conor.
Daly ha vinto lo Skip Barber National Championship ed è stato l’Ontario Formula Ford 1600 Rookie of the Year. Ha anche vinto il campionato Star Mazda, battendo quattro record di serie lungo la strada. È un vincitore multi-gara in GP3, ha guidato in GP2, ha vinto in Indy Lights, ha guadagnato tre podi IMSA e ha iniziato le gare in tutti e tre i livelli più alti (Cup, Xfinity, Trucks) della NASCAR.
I test per il team Force India hanno dato a Conor un assaggio della Formula Uno. Ha anche vinto il titolo MRF Challenge Formula 2000 poco dopo. Quindi Conor si è avventurato nel mondo sporco, correndo con auto sprint in vari eventi, tra cui i Chili Bowl Nationals. Poiché ciò non basta, ha anche preso parte ad alcune gare SVRA ed è diventato un successo anche su iRacing.
Qui sta il più grande attributo di Conor. La sua capacità di adattarsi e apprendere rapidamente lo rende una scelta ovvia per opportunità come questa. Laddove tanti conducenti si avvizzirebbero e svanirebbero nella memoria quando i fondi falliscono, ha trovato un modo per ruotare e continuare. Mettendosi in gioco e accettando il rischio di fallire, Conor ha dimostrato di essere la definizione stessa di pilota moderno.
Leggende come AJ Foyt e Mario Andretti non saranno mai eguagliate nelle loro realizzazioni. I tempi sono cambiati e questa è semplicemente una nuova era delle corse. Ciò non significa che i conducenti non possano più cimentarsi in varie opportunità.
“Mio padre si arrabbiava con me quando guidavo auto di serie”, ha ricordato Foyt. “Lui li chiamava taxi, io li chiamavo auto da corsa. Molti dei miei amici cercavano di adattarsi da un’auto da corsa all’altra e non ci riuscivano. Penso di essere nato con la capacità di adattarmi da un’auto all’altra. Io ho avuto la fortuna di poterlo fare”.
Mario attribuisce a Foyt il suo desiderio di provare cose nuove. “Sono stato ispirato da ragazzi come AJ e Dan Gurney, che si muovevano e facevano altre cose. L’ho fatto per mettermi davvero alla prova. Amavo così tanto correre che volevo solo guidare. Non vedevo l’ora di un fine settimana libero. Quelle opportunità che ho avuto sono state speciali. Non cambierei quella parte della mia carriera per niente “.
A volte provare qualcosa di diverso funziona alla grande (Bo Jackson) ea volte no (Michael Jordan), ma essere disposti a provare ad accettare il risultato, non importa quale sia qualcosa che dovrebbe essere lodato e apprezzato.
Conor potrebbe non unirsi ad AJ e Mario come gli unici piloti a vincere la Indy 500 e la Daytona 500, ma è dannatamente sicuro che ci proverà.
