Alexander Rossi è pronto per un nuovo inizio, con una squadra potente che ha un nome familiare.
L’inizio di una nuova stagione offre l’opportunità di recuperare un finale deludente dell’anno precedente. Diversi piloti come Colton Herta, Simon Pagenaud, Graham Rahal, Rinus VeeKay e Jack Harvey puntano tutti ad avere una stagione di rimbalzo dopo una brutale campagna del 2022.
Quei piloti stanno tornando tutti con le stesse squadre di un anno fa. Un pilota che si sta rinfrescando completamente è Alexander Rossi, che passa al team Arrow McLaren dopo sette anni con Andretti Autosport.
Rossi è stato finalmente in grado di spezzare la sua siccità di 49 gare senza vittorie lo scorso anno sul percorso stradale dell’Indianapolis Motor Speedway. Per certi versi è stato poetico, poiché è lì che è decollata la sua carriera in IndyCar. Il vincitore della Indy 500 del 2016 era pronto per essere un contendente al titolo ogni stagione, ma gli ultimi anni non sono andati come qualcuno voleva. Alla fine, il pilota e il team hanno convenuto che era meglio che entrambe le parti si separassero.
Se c’è una squadra in ascesa in IndyCar, è sicuramente Arrow McLaren. Stanno costruendo da diverse stagioni ormai, con una solida formazione di piloti che include talenti incredibili come Pato O’Ward e Felix Rosenqvist.
L’aggiunta di Rossi dà loro un mostro a tre teste per la prossima stagione per mantenere il loro slancio. Se ciò non bastasse, hanno già ottenuto un altro vincitore della Indy 500, Tony Kanaan, per guidare una quarta Chevrolet entrata per il team a Indianapolis.
Lo sforzo di quattro auto per il mese di maggio sarà probabilmente il più forte sul campo. Tra loro quattro l’esperienza non manca. Tutti e quattro sono piloti vincenti e sono finiti tutti tra i primi cinque a Indy lo scorso anno. Aggiungi Kyle Larson che si unisce al team per la gara del 2024 e sarà davvero uno spettacolo.
Sarà importante per l’organizzazione continuare a progredire con Pato, valutando al contempo le prestazioni di Felix, che ha avuto una fantastica stagione 2022. Quello potrebbe diventare il posto di Alex Palou il prossimo anno, ma toccherà allo svedese dimostrare il suo valore. Incorporare Rossi nell’ovile giocherà un ruolo fondamentale su come si svolgerà la loro stagione. Sarà fondamentale anche per il pilota, ma Rossi si sente ben preparato.
“Penso solo che ci siano molte persone molto attente ai dettagli che ricoprono un ruolo di alto livello nel team. Con ciò arriva un sacco di struttura lungo la pipeline che sei in grado di vedere molto chiaramente un percorso di progresso mentre vai nella stagione. Abbiamo le risorse del team McLaren F1. Sono molto integrati sotto molti aspetti. Non sono due entità separate. La McLaren Racing è un’organizzazione che ha le sue persone, le sue risorse e il suo intelletto in quasi tutto “.
Con l’aggiunta di una terza vettura a tempo pieno quest’anno, Arrow McLaren ha anche ampliato il proprio personale. L’organizzazione ha assunto 40 nuove persone in bassa stagione. Si impegnano a fornire le risorse necessarie per i loro autisti, cosa che potrebbe non essere accaduta allo stesso livello in Andretti.
“È stato piuttosto interessante vedere come questo può essere un vantaggio per noi in termini di persone, risorse, simulazioni, software, e così via. Siamo stati in grado di fare affidamento su questo e usarlo come uno strumento che forse altri team certamente non hanno.
Mentre Rossi potrebbe essere stato soppiantato da Herta come pilota principale lì, non si sente come se ci fosse concorrenza alla McLaren con O’Ward.
“L’obiettivo è per tutti noi di esibirci al nostro livello e di eseguire ciò di cui sappiamo di essere capaci ogni fine settimana, e si spera che ciò significhi che possiamo avere tre vetture in lotta per il campionato a settembre a Laguna”.
Il trio ha avuto il suo primo assaggio del 2023 questa settimana durante il test di due giorni di Spring Training al Thermal Club, il percorso su strada di 3.067 miglia a Palm Springs, in California.
“È stato molto produttivo”, ha detto Rossi. “Venerdì è stato decisamente migliore rispetto a come è andato giovedì. Penso che ci stiamo sistemando. Ci sono un sacco di cose nuove, ma ci stiamo arrivando. Sono felice. La cosa importante è che tutti hanno affrontato avversità e tutti l’hanno semplicemente affrontata. Non c’è stato stress o panico. Stiamo facendo un passo alla volta, il che è molto incoraggiante “.
È passato molto tempo da quando Rossi è entrato in una stagione con così tanta fiducia ed entusiasmo per ciò che lo attende. Potrebbe essere il nuovo ragazzo della classe, ma arriva armato di preziosa esperienza e conoscenza. È ancora una volta un serio contendente al campionato, e questa squadra ora ha più contendenti al titolo mentre inseguono tutti insieme quel primo trofeo del campionato.
