IndyCar a IMS: Felix Rosenqvist, Arrow McLaren SP in pole per il Gallagher Grand Prix a Indy

Per la terza volta in questa stagione, IndyCar correrà sulla pista di casa mentre affronterà ancora una volta il percorso stradale di 2,439 miglia. Colton Herta ha dominato la prima gara di maggio, conducendo 50 giri per rivendicare la vittoria. Questo è stato l’unico punto positivo per Andretti Autosport quest’anno, qualcosa che sperano di cambiare domani.

Il compagno di squadra di Andretti Autosport dell’Herta, Alexander Rossi, partirà domani dal Gran Premio dalla prima fila, ma la pole position è andata a Felix Rosenqvist. Lo svedese ha segnato un giro veloce di 70,2265 secondi per assicurarsi la sua seconda pole stagionale. Il suo compagno di squadra della Arrow McLaren SP Pato O’Ward si è qualificato 3°, completando una giornata quasi perfetta per l’organizzazione.

“La nostra Arrow McLaren SP Chevrolet è stata incredibile”, ha detto Felix. “Era sui binari tutto il giorno e mi sentivo così calmo in macchina. Penso di aver capito quando ho fatto quel giro che era quello giusto. Grazie mille al team per avermi dato una macchina davvero buona. Penso che la macchina sia più adatto a me quest’anno in modo da poterlo massimizzare ovunque andiamo”.

“Penso che l’intero team abbia appena svolto un ottimo lavoro di preparazione per questa gara. Abbiamo testato qui un mese fa, il che penso abbia davvero aiutato. Siamo arrivati ​​​​qui con un buon pacchetto di partenza, quindi sapevamo che sarebbe essere uno che doveva davvero estrarre tutto nelle qualifiche. Oggi è stata solo una giornata di esecuzione, e ora si guarda al domani “.

Nonostante abbia perso la pole, Rossi oggi è soddisfatto della prestazione della sua squadra. “Questo è di gran lunga il miglior risultato che abbiamo ottenuto qui come squadra. Abbiamo fatto un buon test qui il mese scorso e molto sollevato è stato tradotto. Vedremo cosa possiamo fare domani. Abbiamo sempre corso molto bene qui, semplicemente non abbiamo mai avuto un ritmo di qualificazione”. Rossi ha condotto solo due giri nelle sue dieci partenze qui, ma il vincitore della Indy 500 2016 ha un paio di podi e quattro primi cinque posti in questo evento.

Will Power partirà 4° domani, ed è sempre l’uomo da tenere d’occhio su questo circuito. Il pilota del Team Penske ha ottenuto cinque vittorie e sei pole su strada e ha condotto 341 giri in questo evento. Per fare un confronto, nessun altro pilota attivo ha condotto più di 81 giri qui. Power è uno degli unici due piloti ad aver completato tutti i 986 giri nelle 12 gare qui. L’altro è il sei volte campione, Scott Dixon, che oggi ha avuto un altro duro sforzo di qualificazione.

Dixon ha avuto un periodo in cui è arrivato 2°, 2°, 2° e 1° in questo evento, ma è arrivato 8° o peggio in ciascuna delle ultime cinque gare qui. Le sue posizioni di partenza in quelle cinque gare erano 12°, 15°, 16°, 26° e 21°. È stato un venerdì frustrante per il kiwi, che domani partirà 20°.

“La bandiera rossa ci ha in qualche modo gettato”, ha detto Dixon. “Non siamo usciti con le nere, mentre tutti gli altri lo facevano, e poi ci siamo persi le modifiche alla vettura da nere a rosse. Siamo stati fuori posto all’uscita ed è stata solo una di quelle sessioni. È stata una sessione completa pasticcio. Un po’ un’ora amatoriale qui.”

Il mese di maggio non è stato eccezionale per Josef Newgarden, soprattutto per i suoi standard. Il due volte campione della serie è arrivato 25° in questa gara, non è riuscito a qualificarsi tra i primi 12 per la Indy 500, dove è arrivato 13°. È stato un mese triste per l’intera organizzazione, ma sperano di riprendersi domani in una gara in cui hanno vinto otto volte. Oggi è andata molto meglio, finendo 2° nelle prove libere e qualificando 5°.

Newgarden, che ha vinto questa gara nel 2020, ha rischiato di non poter correre questo fine settimana. Dopo aver dominato in Iowa, la sua macchina ha subito un guasto shock che lo ha mandato contro il muro mentre era in testa alla gara. Dopo essere stato dimesso dal centro medico, è svenuto e ha battuto la nuca. È stato trasportato in aereo all’ospedale locale e ha trascorso la notte in osservazione. Giovedì, è stato autorizzato dal team mediale IndyCar a competere questo fine settimana.

Christian Lundgaard ha fatto il suo debutto in IndyCar sul percorso stradale IMS nel 2020 e l’ha capito rapidamente. È avanzato al Firestone Fast Six e domani partirà 6°. Alex Palou ha mancato di poco il cutoff ma domani avrà una solida posizione di partenza al 7° posto, aprendo la strada alla squadra di Chip Ganassi.

Palou ha avuto un po’ di sfortuna nelle ultime due partenze qui. Il campione in carica della serie è arrivato 27° l’anno scorso dopo che il suo motore si è spento mentre era in testa, ed è stato 18° in gara questa stagione dopo essere partito in prima fila. Ha condotto solo un giro nelle sue sei partenze di carriera su strada. Al suo fianco nella fila 4 ci sarà l’ex vincitore della gara Rinus VeeKay.

Herta e Conor Daly completano la top ten della sessione di qualifiche di oggi. Herta punterà a una spazzata su strada IMS mentre Conor cercherà la sua prima vittoria in carriera. È stata una grande giornata per Ed Carpenter Racing, che ha portato entrambe le sue vetture nella top ten, ma devono esibirsi il giorno della gara.

Herta è stato forte qui per la maggior parte. Oltre alla sua vittoria all’inizio di quest’anno, ha altri due podi e un paio di quarti posti, insieme a 81 giri di vantaggio. L’attuale leader dei punti Marcus Ericsson non è mai salito sul podio in questa gara, ma è arrivato 4° all’inizio di quest’anno prima di vincere la gara più grande del mondo. Sarà difficile replicare domani, poiché un problema meccanico gli ha impedito di qualificarsi.

Romain Grosjean è arrivato secondo nelle sue prime due partenze su questa pista, inclusa la sua prima pole in carriera. Entrambe le gare sono arrivate con Dale Coyne Racing, quando ha condotto 44 giri alla sua prima partenza. All’inizio di quest’anno, ha concluso un deludente 17°. Questa è stata la storia della sua stagione, poiché il suo passaggio ad Andretti non ha funzionato come tutti avevano immaginato. Oggi si è qualificato 22°, il peggiore del gruppo Andretti.

Helio Castroneves si diverte sempre a tornare sullo Speedway, anche se non corrono sull’ovale. Il quattro volte vincitore della Indy 500 non ha avuto molta fortuna in questa gara. I suoi ultimi quattro piazzamenti qui sono 21°, 20°, 21° e 21°. Il pilota della Meyer Shank Racing riparte domani 16°.

Nessuno è migliorato dalla posizione di partenza in questo evento più di Graham Rahal. Il pilota di seconda generazione ha guadagnato 75 posizioni da dove ha iniziato a dove ha concluso. È a pari merito con Dixon per il maggior numero di piazzamenti nella top ten qui (10) ma non ha mai vinto l’evento. Domani partirà 17 e probabilmente andrà avanti.

Le qualifiche sono in genere molto importanti per questo evento. Sette delle 12 gare sono state vinte dalla prima fila, di cui cinque dalla pole position. La vittoria dell’Herta all’inizio di quest’anno è arrivata dal 14° posto di partenza, che è stata la prima volta nella storia dell’evento che è stato vinto da oltre l’8° posto.

La distanza di gara è di 207,32 miglia, ovvero 85 giri attorno al percorso di 14 curve. Incorpora parti delle curve 1 e 2 del famoso ovale, così come il tratto anteriore mentre le auto attraversano il cortile di mattoni nella direzione opposta.

Con le prove libere e le qualifiche sui libri, l’unica cosa che resta da fare è correre. Domani sarà una giornata impegnativa poiché la serie condividerà la pista con la NASCAR Cup e la serie Xfinity. La copertura per il Gallagher Grand Prix inizia a mezzogiorno ET sulla NBC.