Sergio Perez insisterer på, at der er “respekt” med holdkammeraten Max Verstappen, og siger, at Red Bull vil lade dem retfærdigt gå tå-til-tå.
Red Bull-duoen har hver især vundet i de to første løb i F1 2023-sæsonen, men deres til tider spidse forhold er også dukket op igen.
Selv da Perez vandt i Saudi-Arabien, blev han rykket til bonuspointet for den hurtigste omgang af Verstappen, hvilket gav anledning til spørgsmål om, hvem Red Bull havde favoriseret.
Hvorfor har Mercedes & Red Bull domineret F1 så meget?
- “Det føltes som om, jeg manglede en lunge” – Verstappen åbner op for sundhedskampe
“De lader os køre race for at være fair over for holdet,” sagde Perez til Sky.
“I Bahrain var der ingen grund til at blive ved med at presse på, og i Jeddah var der ingen grund til at blive ved med at presse på, for vi var i samme tempo.
“Som et team skal vi tænke på, at det er bedre at slutte med to biler i stedet for at mangle én.
“Vi er et godt sted. Alt forstørres af medierne, når vi ikke er til løbsweekender.
”Der er en god stemning i holdet.
»Det er klart, at vi vil slå hinanden. Men der er respekt i holdet.”
- Masi optræder for første gang i F1 paddock siden Abu Dhabi 2021
Det australske F1 Grand Prix, sæsonens tredje løb i denne weekend, er næste mulighed for Red Bull for at genskabe deres dominans.
Perez kan vise sig at være den største trussel mod sin holdkammerats håb om et tredje mesterskab i træk.
Løbet i Melbourne vil også være en test for Red Bull-teamet og den delikate balancegang med at holde to konkurrencekørere glade.
Perez og Verstappens brændende forhold kom til udtryk i slutningen af sidste sæson, selv med kørernes og konstruktørernes mesterskaber syet.
Verstappen nægtede holdets ordrer om at assistere Perez og citerede et øjeblik tidligere på sæsonen, da han hævdede, at hans holdkammerats styrt kostede ham afgørende terræn i titeljagten.
De kommer under forstørrelsesglasset igen i Melbourne.
