Lewis Hamiltons manglende evne til at finde et setup, der leverer ydeevne, som George Russell har gjort, er en “bekymring” for Mercedes, siger Karun Chandhok.
Russell udkvalificerede og kørte ud af Hamilton i Jeddah for fjorten dage siden, efter at han også havde overgået ham i hele 2022.
Hamilton hævdede, at hans holdkammerats valg af setup i Jeddah var “held”, men som svar forud for weekendens F1 Australian Grand Prix sagde Russell: “Jeg tror ikke, der er noget held i det overhovedet.”
Hvorfor har Mercedes & Red Bull domineret F1 så meget?
- Russell afviser Hamiltons påstand om, at han var ‘heldig’ med Saudi-Arabiens opsætningsvalg
Craig Slater sagde på Sky: “Dette er et stort subplot i år. Hamilton blev udkonkurreret sidste år af Russell – det er kun sket to gange før i hans karriere, da han blev udkonkurreret af en holdkammerat.
“Jenson Button engang, og Nico Rosberg gjorde det under tilfældige omstændigheder, da Lewis havde mange pålidelighedsproblemer.
“Russell udkvalificerede Hamilton i Jeddah med fire tiendedele af et sekund. Det er en stor kløft mellem holdkammeraterne.
“Måske sved det lidt i Lewis.
“Lewis sagde, at hvis han havde det samme setup som George, eller hvis han ikke havde lavet en opsætningsfejl, ville han ikke bare matche Georges tempo, han ville slå det. Måske en subtil antydning af, at han ville være foran.
“George, tror jeg, står på sin plads. At modstå forestillingen om, at det kun var hans opsætning, eller kun den tilfældige måde, som de to garager gik med, hvordan de vinklede bilens vinge på dagen.
»Det er han nødt til at sige. Han kan ikke bare indrømme, at hvis alt var lige, ville Lewis slå ham uge efter uge ud.
“Han er nødt til at hævde sig selv uden at være respektløs over for Lewis, hvilket jeg ikke synes.
“Han kan ikke bare være makeweighten på det hold. Han er nødt til at stå op for sine egne udsigter hos Mercedes.”
Slater spurgte Chandhok: “Interessante kommentarer fra Russell i dag, der sagde, at det var en god forberedelse og ikke held, der tillod ham at udkvalificere Hamilton i Jeddah. Hvordan vil sådanne bemærkninger gå ned hos Lewis?”
Chandhok svarede: “Han kunne faktisk være enig. Jeg er overbevist om i denne sport, at der ikke er noget, der hedder held og lykke. Der er kun god forberedelse.
“George hentydede til det samme faktum.
“Man har nogle gange uheld, når tingene går i stykker.
“Virkeligheden er, at teams er nødt til at sætte ind i grundarbejdet.
“Lewis nåede aldrig til et punkt i Jeddah, hvor han var glad og komfortabel i bilen. Han arbejdede lige så hårdt på sin side af pitten som George, det er jeg sikker på.
“Men han fandt aldrig det søde sted, som George gjorde.
“Det vil være lidt af en bekymring.
- Russell om Mercs “store ændringer”: “Fundet flere gevinster på uger end hele vinteren”
“Banen i Melbourne blev ændret, det er et ret hurtigt layout, ikke så hurtigt som Saudi-Arabien. Stadig ret hurtig. Kravene til bilen er ikke en million miles væk fra, hvad vi så for to uger siden.
“Lewis og hans ingeniører vil håbe på at rette op på de problemer, de havde sidste timeout.”
Mercedes’ W14 er kommet under intens undersøgelse, selv før det første løb i 2023.
Teamleder Toto Wolff insisterede på, at hele konceptet skulle genovervejes.
Selvom kampen mod Red Bull i Melbourne måske er for ambitiøs, har Russell hævdet, at Mercedes’ seneste udviklinger har været et stort skridt i retning af at bringe dem tilbage til fronten af nettet.
